大型高壓電機(jī)歷經(jīng)百余年的發(fā)展歷程。單機(jī)容量已達(dá)百萬千瓦級，這主要依賴于電機(jī)冷卻技術(shù)和絕緣技術(shù)的發(fā)展和改進(jìn)。電機(jī)絕緣系統(tǒng)是從原生態(tài)的天然型絕緣發(fā)展到現(xiàn)代的以人工合成材料為主的階段。合成材料發(fā)展初期使用可揮發(fā)的有機(jī)化合物(VOC)作為溶劑，溶劑在干燥和烘焙過程中排出。這些排出的揮發(fā)性氣體是有毒的，嚴(yán)重污染空氣，并直接危害人身健康。這個(gè)問題在幾十年前就引起了人們的關(guān)注。科研人員著手研發(fā)低揮發(fā)物和無揮發(fā)、無毒、無污染的環(huán)保型絕緣材料，并逐步淘汰那些危害人身健康的材料，使電機(jī)絕緣向著清潔環(huán)保的方向發(fā)展。
絕緣技術(shù)是隨著電氣電子產(chǎn)業(yè)的發(fā)展壯大而形成的一門專門的科學(xué)技術(shù)。絕緣技術(shù)形成的最初期，受到絕緣在電氣產(chǎn)品中只起“靜止和消極”作用等偏見認(rèn)識(shí)的影響，絕緣問題不被人們重視。直到1940 年代以后，隨著高電壓、大容量、高海拔、濕熱帶和核電站等電力系統(tǒng)的發(fā)展，以及高溫、高頻、航天、激光、輻射等新技術(shù)領(lǐng)域的開拓，對電氣產(chǎn)品提出了越來越多的嚴(yán)格要求，絕緣技術(shù)的重要性才被人們所認(rèn)識(shí)。國際上一些大型電氣電子制造商都有一定規(guī)模的試驗(yàn)基地，從事絕緣技術(shù)的研發(fā)工作。一些國家設(shè)有專門機(jī)構(gòu)，從事絕緣技術(shù)的研發(fā)、管理、標(biāo)準(zhǔn)制訂等工作，一些高等院校設(shè)立?？婆囵B(yǎng)絕緣技術(shù)專業(yè)人才。
絕緣技術(shù)基本定義是“為電氣/電子系統(tǒng)建立可靠、合理的絕緣系統(tǒng)而得以實(shí)現(xiàn)其功能的技術(shù)”。即絕緣技術(shù)是一門如何利用“電”去工作的技術(shù)。
電機(jī)絕緣技術(shù)就是研發(fā)能在較高溫度和較高電場下安全可靠運(yùn)行的電機(jī)絕緣系統(tǒng)。盡可能地減薄厚度、縮小電機(jī)體積、增大單機(jī)容量、降低成本。優(yōu)選低揮發(fā)或無揮發(fā)、無毒或少毒的環(huán)保絕緣材料。優(yōu)選絕緣制造工藝。降低制造過程中的能源消耗、減少對環(huán)境的污染。當(dāng)今電機(jī)絕緣技術(shù)發(fā)展方向應(yīng)為低能源消耗、清潔能源、再生能源等的電機(jī)產(chǎn)品設(shè)計(jì)新型的環(huán)保絕緣系統(tǒng)。為新產(chǎn)品設(shè)計(jì)提供依據(jù)。